心，脈脈相訴，一時身如妙音，繚繞不絕。

天地悠悠，多少春秋。

千古興亡，日月洪荒。

時光在她指尖流轉，年年歲歲，長情短恨，唯有琴心可傳。她恣意傾彈著，任由琴絃牽引，乘仙槎遊天河，攬九天之星月，洗歲月之塵沙。

良久，霽月從空靈的夢境中清醒，指法轉為吟猱，曲聲漸漸清微飄逸，讓人復歸平靜。

待此曲嫋嫋而止，久久無人動彈，席間諸人想起太多過往，多在偷偷抹淚。霽月亦凝神獨坐在殿前，忘卻了天上人間，彷彿一生匆匆過去，寄身在樂曲中，竟不知今夕何夕。

桫欏鬆開了手，千姿驀然驚醒，徐徐吐出一口濁氣。

“此曲足可傳世！鈞天，好一曲鈞天！”

八音頹然跌坐，他心底再不服輸，終是明白自己比不過霽月，不禁顯出灰敗的神色。身邊的樂工噤若寒蟬，見他神色難堪，暗自退避三舍，無人敢靠近八音。

紫顏不知何時出現在錦樂廊中，望見他頹喪的樣子，輕輕開口道：“勝過你自己便好。”八音矜持一笑，辛苦地壓下心中惱怒，“我是北荒最負盛名的大樂師，我不能輸。這不僅是我的顏面，也是王上的臉面。”

“縱然你比得過她，也未必是天下第一。”紫顏斜睨了眼看他，“人外有人。”

“你難道就輸得起？”

紫顏微微一怔，如一株迎風笑的夏花，眸中皆是朝氣。

“從前不想輸，如今，輸贏不在我心中。勝又如何？敗又如何？若能遊於藝中，恍悟真趣，則勝負如浮雲。”

“你不做官，自然說得輕巧。”八音想到玉翎王，變了顏色。

紫顏肅穆的臉上，有哀憫之色，“你也知道你是王上的臣子，而她，是王上的貴客。”

八音瞳孔一縮，知自己懵昧中犯下大錯，冷汗淋漓。想到紫顏特意過來招呼，強整笑容道：“多謝先生指點。”紫顏拱手相辭，八音恭敬送他半程，容面恢復了光彩。

殿前有伎人吐火為戲，寶焰沖霄，吸引各席上視線。諸師看得喜樂，只側側留意到紫顏走回，悄然相詢道：“你去罵那樂師了？”紫顏微笑，吐字生香，“我是那樣的人嗎？”側側斜睨他一眼，“是，你是厚道人。”

紫顏輕笑道：“盛典未至，我不想霽月與人結怨。”側側偷眼瞥了王座上一眼，“你是不想千姿難堪吧？”紫顏笑而不答，側側想起舊日，他從不怕沾惹恩怨，凡事憑心而為，如今卻像是桃源裡走了一遭回來似的，一味要和解為上。

八音那個人就算惡懲也不過分，如今這勸誡，是否能讓他回頭？

此時，霽月翩然落座，諸師紛紛稱讚琴曲玄妙。霽月強不過眾人打趣，飲了兩杯，螢火便來替她擋酒。席上熱鬧之極，殿前也鋪排開浩大場面，西域塔穆措的使團上場。

一個衣飾寬大古怪的胖藝人，站在一張白色大幕前，鞠躬為禮。一聲鼓響，他右手點在白絹上，一道紅色的細流自指尖湧出，妖嬈地在大幕上流動穿行。

桫欏訝然掩口，“這是幻術？”千姿愛她顰眉思索的樣子，難得她也有不知悉的事情，故意賣關子道：“不是，你且看下去。”

諸師饒有興致地觀望，長生眯起眼看了半晌，小聲道：“那是什麼蟲子？”紫顏笑道：“這是蟻戲。”長生恍悟，見紅色的螞蟻如行軍佈陣，列成幾個方陣，整齊書寫出一個“王”字，忍俊不禁地道：“這螞蟻也聽懂人言麼？”卓伊勒在旁不以為然，“必是用了蜜糖什麼的，算不得出奇。”長生張眼看白絹，似乎並無花頭，目不轉睛盯牢那位藝人。

胖藝人微微一笑，幕布後吊起七隻料絲燈，瑩瑩光芒射目，把白絹照得雪亮。

“螢燈？蒼堯這種地方，會有螢火蟲？”姽嫿不覺奇道。

“季節也早了些。”紫顏注目胖藝人，舉止從容不見生澀，非是尋常人。

此時胖藝人左袖一揮，又一群黑色的螞蟻列隊而上，氣勢洶洶朝紅螞蟻逼近。兩隊螞蟻迎面廝殺隊形，不斷變幻，那個“王”字便由漫漶難識，漸漸組成一個紅黑相間的“帝”字，觀者無不拍掌。

胖藝人雙袖一揚，袖中各掠出一隻巴掌大的彩蝶，蝶背上坐了兩個熠熠發光的小人，朝白絹幕布飛去。光影把那兩個小人投射在幕布上放大了，竟是一男一女，頭上分飾皇冠與鳳冠，宛如仙靈。眾人看得目眩神迷，諸師不覺叫好，姽嫿歪了頭對紫顏道：“喂，我怎麼想起夙夜那個妖怪了，這不會是靈法師吧？”

“不是，那小