機不可洩漏，得此警示足矣。回去好好讀書，日後好生報效朝廷。”

姜述叩首退下，心中暗自慶幸。尚未走到宮門，見劉辯在路旁等候，連忙上前見禮。

劉辯笑道：“父皇賞賜還算滿意？”

姜述再次施禮道：“謝過殿下。”

劉辯道：“孤與你投緣，以後不必這般多禮，讓人感覺不自在得很。”

姜述道：“當真？”

劉辯笑道：“孤能誆騙你不成？對了，孤想出宮看看，不知有何辦法？”

姜述異道：“殿下從未出宮？”

劉辯嘆道：“除了隨母后去過數次舅父府上，便是祭天祭廟之時出宮數次，其餘時間待在宮裡，悶得發慌。數次請求出宮，父皇和母后皆不同意。”

姜述點頭道：“容我回去想個法子。”

兩人聊了一會，姜述心中有事，不想多待，告辭離宮。劉辯送姜述直到宮門，滿面戀戀不捨之意，讓姜述不禁心生同情。

姜丁等人皆為白丁，自是無法進宮，正在皇宮南門外等候，見姜述入宮時間已久，正在焦急難耐之時，忽見姜述從宮門內不急不慢走了出來，不由大喜，皆迎上前去。姜述揮手道：“先回驛館。”

回到驛館，姜述安排家丁返回青州報喜，外面忽然傳來一個公鴨般尖細的聲音：“聖旨到。”

姜丁等不知內情，面色緊張，姜述安撫道：“莫慌，此非禍事，封官而已。”

九歲為官，自古除了皇親國戚，很少聽說此等異事，眾人面面相覷，一時不敢相信。

驛館經常遇到接旨之事，館內相應設施齊全，備好香案之時，姜述正好也走出來。來到院中，見驛吏皆圍在一位宦官身前侍候，再細瞧這位宦官，年約五十上下，紅光滿面，白鬚白髮，神態倨傲，左豐緊隨其後，姜述猜想此人身份絕不一般，聯絡靈帝所言，猜測此人應是十常侍之一的趙忠。

宣旨完畢，宦官走上前來，謂姜述道：“久聞青州神童大名，今日一見，果是年少英俊。咱家前些日子聽說不少流言，今日方知謬也，若有什麼不是，請姜大人見諒。”

趙忠人精似的人物，此次奉命前來宣旨，已猜出靈帝深意。藉著這次宣旨機會，來與姜述和解，說話很是謙和，開門見山，誠心道歉。左豐在側，見姜述不識此人，上前介紹道：“這是趙侯爺當面。”

姜述一見此人氣度，便大約猜出其身份，一聽來者果然是趙忠，不敢怠慢，連忙施禮道：“聖上錯愛，愧不敢當。侯爺若不嫌棄，請入室內品茶，權當歇一下腳。”

趙忠笑而不答，揮手讓左右捧上官服、印信、腰牌諸物，又有一套兵甲腰刀，道：“來時倉促，官服兵甲未必合身，大人還得請人改一下。其中又缺長兵，待大人有暇之時，可自去武庫挑選。”

兩人入內落座奉茶，趙忠討來筆墨寫了一份武庫手令，連同一份附旨，一同遞給姜述，道：“若按宮中規矩，大人官居衛士丞，應當配備長兵，但是年紀太小，即使身著甲衣，配上腰刀，也是太重。大人若是不常進宮，倒也無妨，但得殿下看重，出入定然頻繁，因此討了附旨：出入不須著甲。這是去武庫挑選長兵器的手令。”

十常侍皆為列侯，很少出宮宣旨，趙忠宣旨以後又與姜述單獨見面，實屬特例。姜述方才聽趙忠所言，已知禍事與他有關，心中恨極卻不敢表露，恭聲道：“侯爺辦事穩妥細緻，對在下又是看顧，多謝多謝。”

趙忠點頭笑笑，揮退從人，道：“大人可識得田卻？”

姜述一愣，細想半晌，雖覺有些熟悉，一時間卻沒記起，當下搖頭道：“不識此人。”

姜述見趙忠就此打住話頭不言，明白有機密話要說，也讓下人出去。房內只餘兩人，趙忠開口道：“前時田卻矇蔽咱家，說你才華出眾，幾為妖孽，提醒元帝時幷州紀家子典故；之後又言大人曾號塗高，咱家因此在陛下面前說了幾句，皆為此人之故。田卻為青州臨淄人，與你正是同鄉，咱家還以為你與此人相識。”

紀家子典故現代人不知，在漢代卻是著名之事，紀家子三歲能背論語，晉陽太守方智以為祥瑞報往朝廷，元帝身邊有位寵臣言：“此子如此聰慧，幾近妖孽，恐非社稷之福。”元帝乃傳旨族滅其家。自元帝之後，處理此類事情多沿用紀家子之例，別人或許聽不懂趙忠之言，姜述心中最是明白，不由驚出一身冷汗，心道此次若非做了許多伏筆，又得諸大家相助，恐怕小命不保之餘，還要搭上姜家合族性命。姜述從頭分析一下，便知加害自己的正主就是