瘀痰掌傷，已傷了元氣，真力也大為打了折扣，不如先前雄長。

——要不然，只要兩人一藉力，鐵手已上得了岸。

此時此際，他豈放得下手？

放下琴易，放掉情義卻難。

——可是再怎麼說，也不可能為情為琴，而捨棄自身的性命呀！

世事如棋。

世事也甚奇。

小欠沒有放手：

鐵手也沒有閃躲。

他終可藉古琴蕩揚之力，審身上了鱷咀巖，與小欠並立。

風中。

雨中。

洪水滔滔滾滾，洶湧不絕。

暗器，全沒打著兩人。

——因為它們只射了一半，就掉下來了。

全落入江中了。

甚至連發暗器的人，也在慘呼中落入江裡去。

小欠和鐵手還未得及看見那兩個落江的人，除了懼色之外，這兩人的臉還是紫色的。

小欠笑了：“他們著了毒。”

鐵手也笑了：“難怪暗器只發了一半。”

小欠搖首道：“他們不發放暗器還好，一動手，溫八無就覷出他們遭埋伏的位置了。

鐵手會身都溼透了，但眼裡盡是溫暖之意，“他還是放不下，回來了。”

小欠冷哼道：“他要是不及時趕來，我可得要放下你了。”

鐵手道：“但你到底還是沒有放下。”

小欠道，“我卻沒馬上手救你——你沒看出來嗎？”

鐵手：“但你還是救了。”

小欠：“我有猶豫，也曾考慮。我不像你，你是官方的，好人的、正派的，我是惡人、匪徒、邪派的。我們好處是做什麼都可以，沒有約束。”

鐵手：“我們卻是同一派的。

小欠：“哪一派？”

鐵手：“自成一派。”

小欠：“哈！”

然後又肅起了臉，“你怎會知道我是過來伸手，而不是一腳睬下，讓你沉到江底？”

鐵手：“你不會。”

小欠：“為什麼？”

鐵：“因為你不是這樣的人。”

小欠：“你根本還沒認識我。”

鐵手：“因為我們是朋友。”

小欠反問：“你可知道世上哪一種人最容易出賣朋友？”

鐵手一怔。

小欠自行作答：“朋友。——只有朋友，才最方便、容易、理所當然的出賣他的朋友。

要不是朋友，就沒有“出賣”這兩個字了。”

鐵手：“‘出賣’這兩個字，是太重了些。人各為其利，各取所需，有時也情非得已。”

小欠：“你怎知道我不會出賣你？要知道；所有出賣朋友的人，都一定有具共同的特徵——要不，你也不會信任他，也不會待他是推心置腹的朋友。”

鐵手：“什麼特徵。”

小欠：“出賣者，非常真誠——甚至還讓你覺得他忠厚老實。”

鐵手笑了：“你至少不算忠厚。”

小欠哼道：“我？我刻薄。”

鐵手笑道：“你也不夠老實。”

小欠也忍不住笑了：“我老實”瞎了眼的人也不會這樣說。”

鐵手依然含笑道：“所以你不是個出賣朋友的朋友——你當不來，也沒資格當。”

小欠終於笑了。

在風中、在雨裡，他笑得既無奈又歡快：“遏上你這種朋友，可真沒辦法。”

鐵手笑著追問了一句：“那我們仍是朋友了？對不對？”

小欠眼裡又發出了銳氣：——劍氣。“豈只朋友，而已！”他斬冰斷石的說：“我們是好朋友！”

他吐出了這幾個字，有力，如刀。

這時候，一人正走了過來。

本來，以這人的輕功，從對峰叢林過來，不需花多少時間，但因這時江水已淹得平地下復見，他要趕過這一處山下的鱷魚巖來，便得要花多功夫，多費周章。

不過，他也只繞走了一半，雨勢已經止了，只下著濛濛雨，但他到頭來還是為那條洪洪發發、橫掃千軍的洪流所阻，他看看水，望望江，提起袍，看看那繼續高漲的水線，陡然又咳嗽了起來。

隔了江猶聽到他的咳聲，像一隻夜梟在學狗叫。

鐵手聽了就皺起眉，“他的傷沒好。”

小欠道；“一線王打下的，哪有說好便好