第一兵工廠內有著嚴格的區域劃分，最外圍的多是一些民用產品，如為定州賺來大量銀子的馬車等等，也有風車，水車，軋綿機等一系列的東西，越往裡走，警戒便越森嚴，至於專門生產兵工產品的地方，閒雜人等根本無法靠近。

最核心的地帶內，圍牆高達十數米，林立的哨樓上，強弩閃著幽幽的寒光，圍牆之前，是遠達數百米的空曠區，這個區域內，連雜草也被鏟得一乾二淨。

在這個核心地帶內，主要分佈著兩個廠區，一個是由許小刀負責的練制精鋼的廠房，另一個便是像百發弩，一品弓，連發手弩，剛剛開發出來，還沒有列裝的連發強弩等定州特有的利器。

許小刀這幾年來，不斷地摸索新的工藝，手煉製的鋼材質量越來越好，每天從宜陵鐵礦出產的礦石被就地練成生鐵之後，再轉運到這裡，加工成定州所需的各類武器。許小刀完全是屬於那種技術狂人型別，不像任如清成功轉型，現在已官至工部尚書，許小刀雖然現在品秩極高，便是這裡的主管趙三山也比他的級別要低，但他仍舊如過去一樣，不修邊幅，一身官服穿在他的身上，皺皺巴巴，上面還燒出了不少的破洞，那怕此時伴在李清身邊，卻仍是一副若有所思的樣子，嘴裡還不時念念有詞。

李清特別喜歡這樣的人，當年自己知道的那一點點鍊鋼的知識全部教給了許小刀，而許小刀這些年來推陳出新，技藝比起李清這個半桶水已是不知要強到哪裡去了，有了許小刀，這才有了定州削鐵如泥的寶刀，破鐵甲猶如穿豆腐的破甲箭，有了強力鋼簧等等，而這些鍊鋼工藝，則是軍工廠裡的一等一的絕密，像許小刀本人，就有當年的統計司，現在的監察院配屬給他的專門的警衛，他的家人，則早已被接到了定州內城居住。

朱輝身為宣威將軍，負責著兵工廠的外圍安保，這裡面倒是來過一次，但董明洋雖然是撫遠的父母官，但這裡卻不屬於他管轄，今天有幸隨著李清第一次踏足定州的核心機密區域，心裡激動不已，臉孔緋紅，一時都不知道先拿那隻腳才好了。

林立的庫房內，一排排剛剛製作完成的兵器擺放得整整齊齊，閃著幽幽的寒光，正有工人為其塗上油脂，然後將其嚴嚴實實地封裝起來，用不了多久，這些兵器便會被分發到定州各地的部隊中去。

兵工廠內分工極其嚴格，採用了流水線式作業，各司其職，每人只需精練一門技術即可，而兵器的打造當年便被任如清分成了若干個工序，一間間的廠房內有連線通道，一道工序完成後，便被迅速送到下一道工序，從一頭的廠房走到另一頭，一柄成品武器便可入庫。

雖然是走馬觀花，僅僅是就一些重點廠房視察了一番，但也足足花費了半日功夫，在廠內用過午飯，董明洋，朱輝等人即被告知可以返回自己的崗位，不必再跟著大帥了，看著前來通知他們的趙三山，二人都有些明白了，在這個兵工廠裡，必然還有一些極為重大的秘密，是自己這個級別根本沒有資格知道的。

但是今天兩人已經很高興了，李清轄下地盤現在地盤何其廣大，縣令也好，宣威將軍也好，數不勝數，絕大部分恐怕李清根本就不認得。今天兩人跟著李清逛了大半天，想必在大帥心中已留下了映像，至少大帥知道他的麾下還有這麼兩個人，那麼在未來的仕途之中，比起與他們同一個級別的人來說，兩人可就要討巧多了。

李清讓他們二人離開，的確是還有極其秘密的事情，今天他來到第一兵工廠，有極大原因就是因為這個秘密。

火藥

自從兩年前，知道了這個世界上已有了最初級的火藥之後，李清便投入了大量的銀錢來研發火藥，李清知道，在冷兵器時代，一旦出現了火藥，那麼熱兵器的發展便將成為不可逆轉的趨勢，也許這個過程需要很長時間，也許中間會遭受太多的挫折，但作為一個知道最終結果的人，李清絕不會放棄，那怕現在他的部隊稱雄天下。

既然自己知道了這個東西，那麼大楚如此之大，說不定在哪個角落裡，也會有人發現了這個東西而正在努力地發展他，如果自己沉迷於定州軍隊無堅不摧的神話，那麼，一旦對手率先推出熱兵器，自己就將淪為徹底的失敗者。

房間內，李清的對面站著任如清，這讓駱道明大吃了一驚，“任尚書，你什麼時候到這裡的？又從定州城莫名其妙地消失了，難怪燕南飛要攻擊你不務正業，遊手好閒呢？”

任如清呵呵地笑起來：“燕大人不知底細，我不怪他，這一件事一直由我在負總的責任，雖然我走了，但這個專案關係太大，我不敢隨意交於他人