撇清，太子在這兒賴到入夜也不想回宮。怎麼辦呢，宿太太說：“我們家可沒那間屋子能供太子爺留宿……”看看星河，“要不領你院兒裡去得了，別處也不放心。”

星河覺得很為難，“還是勸勸他，請他自個兒回宮的好。”

“別介。”宿太太斜著眼兒瞧她，“好容易來一回，怎麼能轟人呢。留下吧，把人領你屋去，都是簇新的褥子，乾淨著呢。也別推辭了，娘是過來人，心裡明鏡似的。太子爺今兒和你睡，就這麼定了。”

第49章　金戈鐵馬

要說接待一位太子；　確實是件不容易的事。不說旁的；　就說吃，平時一家子聚攏來，宿大學士拿起筷子用了頭一口；　接下去大家就可以隨意了。現在呢；　菜是上了一桌，太子爺在那兒坐著；　大家圍成一圈站著。星河再一次充當起了試吃的重任；　端著碟，舉著箸，問太子爺；　“您喜歡吃什麼呀？”

太子指了指那個炒肉，她夾了一筷子放進嘴裡嚼；　嗟嘆著；　家裡的菜，就是不一樣！

太子眼巴巴看著她，“好吃嗎？”

她說好吃呀；　“您還喜歡什麼？”

太子說：“那個豆苗兒。”

星河又夾了一筷子擱在嘴裡；　邊嚼邊點頭，一屋子的人都看著她，太子問：“怎麼樣？”

她說：“味兒太對了。”

可光她一個人吃；　試菜也不是這麼個試法兒；　不是應當她吃完了沒毒；　然後就呈敬給主子嗎？太子在桌旁坐了半天；　飢腸轆轆又不好說什麼，只得繼續幹等著。

上家裡來的客，萬一有個好歹，全家都擔待不起，所以試菜不假他人之手。其實太子是放心的，這會兒給宿家一百個膽子，他們也不敢對他有任何不利。但星河這種“要死先死我”的態度，讓太子覺得很慰心，他不是沒帶貼身的太監，她非堅持自己上陣，雖說可能也有中飽私囊的嫌疑，但大方向來說還是積極的。

終於星河發現這樣做有點虧心，她衝太子抿唇笑了下，“要不我全吃一遍得了，您說呢？”

太子有氣無力地點頭。

她又衝家裡人滿含歉意地微笑，然後在大家的注視下，把桌上所有菜色都嚐了一遍。

一輪吃完，基本也飽了，大家又專心等她的反應，她紅著臉靜坐，等了半天沒有中毒的跡象，太子抬手招呼，“我來貴府，倒弄得大家都不自在了。今兒是大年初一，本就一家團圓的，我來湊個趣兒，諸位別笑話才好。坐吧，今兒不講什麼尊卑，大家同席。”

眾人猶豫再三，最後還是團團坐下了。星河立在他邊上侍宴，宿太太讓她再吃點兒，她只管搖頭，連湯都喝不下了。

外頭又在放炮，她扭過頭朝門外看，煙火升空時尖利悠長的聲響，像插入蒼穹的利箭，直上九霄。她還記得小時候和樓家搭夥過年，她不敢放炮，又愛看，硬逼著越亭給她點引線……想起越亭，她心裡就一陣悵惘，也不知他現在怎麼樣。樓家就在隔壁，後院的小門應該還可以穿過去，然而太子給他做了媒，這會兒沒準人家上丈人爹家拜年去了，她就是偷著過去瞧他，也未必遇得上。

正思量，外面傳來孩子的呼喊，喚起了幼時聚在衚衕裡追趕笑鬧的回憶。她被勾走了魂兒，站著也心不在焉，不住往外探看。太子轉頭瞧她，“怎麼了？”

她靦腆笑道：“我想出去看人放炮仗。”說著囑咐她哥哥，“主子酒量有限，千萬別勸他多喝。你替我看顧著點兒，我去去就回來。”言罷沒等他們點頭，飛快跑出去了。

臨街的門開啟了一道縫，她從那縫裡偏身擠了出去。宿家的門前是一片開闊地，畢竟官宦人家，和尋常家子是不一樣的。走出去二十步遠，邊上有條衚衕，裡頭人家兒門對著門，門前都掛著迎新的燈籠，把整條衚衕染成了水紅色。孩子們把小鞭夾進任何能容納的空間，牆縫裡，磚沿下。然後點燃，啪地一聲，動靜能擴大數倍。男孩子們不亦樂乎，女孩子就在邊上站著，捂住耳朵，含笑看著。

真好，這個年紀，什麼煩心事兒都沒有。星河旁觀良久，想堵耳朵眼兒，又覺得不大好意思，勉強壯膽兒硬撐。瞧了半天，聽見身後有人招呼，扭頭一看宿府的大門開了，下人搬了好幾個焰火出來。正納罕他們怎麼這麼快就吃完了，太子捻著香頭遞給她，“都給你預備下了，看人家玩什麼趣兒，自己放吧。”

星河衝面前的焰火乾瞪眼，手裡的香頭也像燙手山芋似的，捏著不知如何是好。她抬眼看看他，“我不敢啊。”

太子以為自己聽