郭……”她在思索如何稱呼小鬍子。

“夫人喚我郭強便行。”

“郭強，能不能替我找個薰爐，以及一些安神養息或鎮靜放鬆的藥油？我想在房裡點著。”狻猊喜愛煙香，點一爐給他，助他好眠。

“這不難，我等會兒找人去辦。”

她不習慣道謝，便頷首且代。

“恕郭強冒昧，夫人與五爺，是在何處相遇？舊識嗎？以前不曾聽五爺提及過夫人，這趟回來，連親都成了，閣裡大夥兒很吃驚，這一兩天，全在胡亂猜測。”郭強露出靦腆笑意，他對夫人的來歷同樣好奇。

“認識半年有餘了，只是之前兩人針鋒相對，他不讓我，我也想爭個輸贏，兩人看起來像仇人……興許該說，我把他當仇人，他卻不是，無論我怎麼刁難他，他還是會站出來，替我擋刀擋劍。”

“擋刀擋劍？！”郭強瞠目結舌。五爺看來不像練家子……

“……擋風擋雨。”她馬上修正用語。

“也就是以為兩人互看不順眼，實則老把彼此掛心上，日久生情了。”郭強笑道：“我們大夥兒老想著，五爺中意怎生的姑娘？他不急於成家立業，眾人比他還慌，誰家有年輕貌美的侄女甥女，全都想介紹給五爺認識，昨日見到夫人您，才明白，五爺為何對閣裡丫頭們培養不出情意來，您與五爺非常相襯，那些小丫頭也該心服口服了”

“……相襯嗎？”她低低自語。

外貌上確實相襯，她對自己豔麗容顏很有自信，這點毋庸置疑。

但看見狻猊拜她之賜，連龍角……都親手摺斷，她懷疑起自己對狻猊而言，究竟是命中相屬的抉擇，或是悔不當初的錯戀。

她不是溫柔婉約的女子，她空有美貌，渾身上下全是缺點，說出來只會嚇跑郭強。

“五爺是我生命中最重要的恩人，我很高興他尋覓到終生伴侶。”郭強誠摯說著，眼裡很清澄、很易懂，他是真心視狻猊為恩人，傾力報答，為狻猊守好珍珠閣。“希望夫人與五爺相互扶持，夫妻齊心。”

來到廚房，好些盤菜餚擱在灶邊，還熱騰騰的，郭強以兩個大托盤將飯菜排妥，自己端起較重的湯湯水水，幾盤青蔬豆腐類的小碟，交由延維。

“你口口聲聲說煙華是你的恩人，可以告訴我始末嗎？”她對於攸關狻猊的一切，都頗感好奇。

“不是什麼光彩的事……”郭強面露為難，笑得又窘又僵，延維沒逼他，張著渾。。。圓大眼，眼中堆滿更多的探知慾。

郭強撓撓臉，不敵她的“款款”注視，嘴一吁嘆，後頭的話，也順勢溢位口，他託穩托盤，與她步出廚房：

“當年我妻子，捲走我全部積蓄家當，與男人私逃，我一夜之間驟失所有，只剩剛滿兩歲的女兒……我意志消沉，原先養家餬口的酒樓賬房工作頻頻出錯，遭人辭退……在我最困頓之際，是五爺伸出援手，將珍珠閣託我代掌，給予超乎想象的月俸——不僅月餘，許多的分利、獎賞，五爺從不吝嗇，有好幾回，更是直接把整年盈餘，全數均分給我們這些僱員，他自己卻分毫不取……”

郭強言辭間，難忍激動及敬意。

狻猊對於人類的錢財，一點都不在意嘛。延維心裡想。

“五爺是個相當特別的老闆……不過夫人您別誤會，雖然五爺總是隨興放送盈餘，時常手一揚，叫我們自己去分了它，但我們皆是明白恩義之人，不會因五爺性善，就佔五爺便宜，我事先將該屬於五爺的，預留下來，餘下的才有五爺處置。”郭強解釋道。

反正五爺的“處置”，不就是賞給眾人嗎？這種個性，遇上貪婪之輩，是會吃大虧的，正因為五爺什麼都不在意，他郭強反倒替五爺看得更牢。

然而新夫人進門，還是得事先說個清楚，避免新夫人誤會，以為他們這批下人，年年吃空主子的財產。

“沒啥關係啦，我和煙華都無所謂，全權由你處理吧。”真恰巧，她和狻猊是同一類的傢伙，視錢財如草芥，完全不想插手去煩心。

狻猊既然信賴郭強，她當然比照辦理。

郭強對這位新任夫人的反應，感到詫異。

他心裡不是沒擔心過，新任夫人是否對於五爺大方饋贈下屬的行為，流露不滿或反對，若害夫妻為此爭吵，他會相當抱歉……此刻看來，新任夫人確實如其所言，一點都無所謂。

這夫人和五爺還真是……像呀。

迎面兩名清麗小姑娘走來，一見郭強，即刻含笑福身，嬌嬌喊了聲“總管好”，對郭強身旁的