認為凱西螂臂擋車根本沒有獲勝的可能。只要你還不想自毀前途，就儘量少靠近羅格。”

“但總不能眼睜睜看著她被殺或者踏進一個恐怖的婚姻。”

沃克安慰格林，“你也不要著急。老德克威不是省油的燈，他雖然現在不表態，但事關女兒的終身幸福，他不會坐手旁觀。凱西如果真的有生命危險，他一定會保護她。”

格林仍然不能安心。

沃克明白他在想什麼：“我不想打擊你，但你當初連自己都幫不了，如今更別說幫助她。世界上那麼多需要救助的人，我們不能人人都救。”

格林勉強點頭：“好，我知道了。”

一個星期後，格林踏上了回佛羅里達的火車。

在寡獨的黃昏下，汽笛噴出的白霧在暮靄中留下一道慘淡的痕跡。

他坐了一天一夜的車終於到達奧蘭多，然後租了一輛馬車顛簸回到荒野之外的小屋。他的姐姐正守著孩子坐在窗前。看到他回來，蘭道爾小姐喜極而泣，“上帝，我差點以為你回不來了。湯姆（姐夫）收到了你寄來的生活費，你真的賺錢了！”

格林旅途疲憊，看見破敗的木屋十分心酸，“是的。我在紐約生活得很好。你們還好嗎？”

他們擁抱，互相親吻臉頰。蘭道爾小姐說：“你也看到了，糟糕透了。”

格林從行李箱裡面取出一個盒子來，“這是給你的禮物。”

這是萊利夫人送的。姐姐被這閃閃發光的項鍊迷惑住了，“這太美了，我已經好久沒有新的首飾了！快！快給我戴上！”她把髒兮兮的亂髮盤在後腦上，讓格林為她戴上項鍊。

格林由衷地讚賞，“你看上去漂亮極了，姐姐，比紐約那些貴婦人都要美。”

姐姐欣慰地笑起來，“是麼？哎呀我也年紀大了。孩子們都長大了呢。”

“我給小外甥帶了兩套衣服過來，是印度棉的。紐約的貴人們最近喜歡這種料子，十分柔軟，而且耐洗，對孩子們細膩的面板有好處。”

晚餐的時候，姐夫仍然沒有回來。蘭道爾小姐說他去附近拜訪一個朋友去了，也許晚上會留在那裡過夜也說不定。她簡單準備了晚餐，只有乾麵包、乳酪和一點燕麥粥，說是粥其實完全只是用熱水將燕麥泡開然後撒上糖而已，更像是澱粉湯泡著燕麥。孩子們哭鬧不休，不肯好好吃飯。最後格林只好拿出一點錢來讓她去買肉回來給孩子們吃。

格林雖然沒有打算在這裡吃到烤火雞和聖誕布丁，但也沒想到晚餐會這樣樸素。他四下看了看這屋子，裡頭實在太冷了，壁爐裡面空空蕩蕩，沒有一點柴禾。客廳裡僅有的幾件傢俱破舊粗糙，還鋪了一張小床，大約是用來給孩子們睡的。

他感嘆道，“我收到回信你們搬離了管家的家，我好不容易才找到了這裡。為什麼不在管家那兒住了呢？這裡的環境太差了，一點也不暖和，這會生病的。”

蘭道爾小姐一邊給孩子餵飯一邊看他衣服上漂亮的刺繡，“這是什麼料子？很貴吧？別提管家了，上帝，他簡直是個沒有良心的畜生。我和湯姆都無法忍耐了。”

“發生了什麼事？”

“他居然讓他的孩子和我們的孩子在一起玩，還讓湯姆去幫忙劈柴！是誰從前救濟了他們一家給了他一份工作，如今卻要驅使我們為他勞動！還有他的女人，那個可怕的黃臉婆，我從來沒有見過這麼壞心眼的女人。她簡直太沒有規矩了，不僅喜歡指使我，對我大呼小叫，還想要在桌上和我們一起用餐。”蘭道爾尖叫起來，“她只不過是個下賤的廚娘罷了！沒有人告訴她應該呆在廚房裡不要出來嗎！”

格林被她吵得耳朵嗡嗡響，他不耐煩地嘖聲，“但至少你們能有一個單獨的房間，有溫暖的壁爐和熱食可以吃。既然已經寄人籬下，難道就不能稍微忍耐一下嗎？”

“我是貴族！”蘭道爾小姐叫道，“那些狗孃養的雜種有什麼資格和我平起平坐！”

“可你要仰仗他們才不會餓死！”格林揉了揉太陽穴，“姐姐，這是現實。我們沒有錢。”

蘭道爾小姐兩眼冒光，“但是你現在有錢了！親愛的格林，我就知道你會有大出息的，父親曾經說過你是會出人頭地的，你看看你現在這個樣子，不愧是從紐約回來的。”她緊緊扒著格林的袖子，舔了舔乾澀的嘴唇，“你一定賺了不少錢吧？湯姆帶回了一張報紙，上面有你的照片，那是你的房間嗎？我們從前的屋子都沒有那麼漂亮。我們什麼時候去紐約？”

格林一怔，“你要去紐約嗎？”