無法幫他擊退這噩夢，但就算他領悟了這件事實，只不過是將他推入更深沉的無助。

儘管崔斯特知道母親的追捕與懲罰行動不會中止，這點他並不擔憂。這裡是他的世界，一個與魔索布萊城的曲折長巷完全不同的世界，生活在那另一個世界的黑暗精靈是永遠不會理解的。這塊荒野的磨練足以使崔斯特應付瑪烈絲主母派出來的任何追兵。

崔斯特也曾試圖從強大的罪惡感中解脫。他說服自己，是他的手足要來追捕他的，是布里莎先開始施展法術，是她先發動攻擊的。是她咎由自取，不能怪他。然而，他明白，他仍舊必須花很長的時間去發掘自己性格中隱藏的本質，找出導致他行為的真正原因。是這個惡劣的環境培養出這個野蠻冷血的獵人嗎？抑或這只是崔斯特潛藏的另一面？這些問題對他而言並不容易回答，但此時此刻，這並不是他所思索的最大問題。

真正無法驅除的是他手足的聲音，那些優美的話語，他完全能夠理解並回應。在他對那段短暫相逢的一切回憶中，最鮮明的印象不是布里莎和狄寧的攻擊，卻是來自於他們的言語。崔斯特絕望地抓住那些聲音，在心底反覆播放，深恐記憶有消逝的一天，到那時，即使他再怎麼努力回想，也聽不見了。

他將會再度陷入孤寂之中。

崔斯特將瑪瑙雕像從口袋中取出。自關海法離去到現在，這是他第一次這麼做。他把它放在眼前的一塊石頭上，注視著牆上的計日線，計算距他上次召喚黑豹已過了多少天。驀然，他發現這個舉動徒勞無益。他有多久忘了在牆上刻線標記？而這些記號究竟有什麼用？就算他每過一睡眠週期便盡責地在牆上刻記，這種演算法真的精確嗎？

“時間是另一個世界的事。”崔斯特喃喃自語，他的聲調透著一股哀傷。他把匕首指向石頭，似乎試圖否認自己的宣告。

“那又如何？”他誇張地說，然後鬆手讓匕首掉地。匕首撞擊岩石發出清脆的聲響，令他不禁渾身一顫，彷彿那是宣告他屈服的一聲警鐘。

他的呼吸變得費力，額上冒出成串的汗珠，凝結在黑色的眉緣，而他的雙手發冷。這四周的一切：這洞穴的牆壁，緊密相連的石塊，多年來一直庇護他免於幽暗地域中不斷入侵的危險，現在卻都在重重地壓迫著他。牆上岩石的形狀與維縫的線條都化成了一張張睥睨的臉孔，對他擠眉弄眼地嘲諷著，譏笑他頑固的驕傲。

崔斯特轉身想跑，整個人卻被石頭絆倒，摔了一交，一邊膝蓋擦傷了，魔斗篷也因而又破了一個大洞。他回頭看著那塊絆倒他的石頭。膝蓋的傷與斗篷的破損，他完全不在乎，但是別的事讓他陷入全然的困惑之中。

他，這個獵人跌倒了。十多年來這是獵人第一次跌倒！

“關海法！”崔斯特瘋狂地大叫：“到我身邊來！喔，關海法，求求你！”

黑豹會不會回應，他毫無把握。自從上次鬧僵後分手以來，他完全不確定關海法仍會跟隨他。他伸手用力去抓小雕像，每接近一寸，都像在無謂地對抗他絕望的弱點。

不一會兒，漩渦狀的煙霧便出現了。黑豹已經不再批判曾是夥伴的黑暗精靈，它沒有拋棄它的主人。

當煙霧凝固成形時，崔斯特終於放鬆下來，那些石頭構成的邪惡幻覺不再盤據於他的視線內。很快地，關海法便坐在他身邊，毫不在意地舐著自己的大腳掌。崔斯特凝視著它的圓眼睛，看不到任何責難的意味。在這裡的只是關海法，他的朋友與救星。

崔斯特跪坐起來，撲向黑豹，雙手緊緊地環抱住它粗壯的脖子。關海法任他抱著，只是扭了扭身體，以便繼續舔它的腳掌。從這隻具有異界智慧的黑豹身上，看不出它是否明白這個擁抱的重要性。

接下來的幾天，崔斯特都坐立不安。他在藏身之處周圍的通道不停地來回巡視。他不斷地提醒自己，瑪烈絲主母在追捕他。他不能讓對方有機可乘。然而在他內心深處，他明白真相隱藏在所有理由之後。他可以為自己的巡邏行為找到充分的藉口，但他其實是在逃避。他要逃離發自那小洞穴中牆上的聲音；他要逃離崔斯特·杜堊登，要回復獵人的本性。

他巡邏的範圍越來越廣，連續好幾天都沒有返回洞穴。他心裡暗暗希望碰上一個強大的敵人，一隻可怕的怪物，來上一次激烈的戰鬥，好再次喚醒他原始的內在，回覆純粹的求生本能運作模式。

崔斯特沒有遇見他所希望的敵人，卻在某天發現石壁傳來低微模糊的震動一陣陣規律的敲打，就像挖礦一般的節奏。

崔斯特往牆上一靠，慎重考慮下