意識到他在為自己“去當個牧師”的選擇尋找各種理由，他不禁有些懊惱——那是否意味著他其實並不真的想當牧師。或者並沒有那個資格呢？

再說，他實在也沒有什麼拯救眾生或引導他人信奉水神的慾望……

艾倫的腳步聲打斷了他的思緒，抬頭望向那個老人，埃德立刻意識到娜里亞的擔憂並不是毫無理由。艾倫的神情的確有些沉重，而他身邊的伊斯卻一直低著頭，像是不願接觸任何人的目光。

“啊，看來我們來得正是時候。”艾倫故作輕鬆地開口。

“……我猜你的意思並不是指‘正好趕上早餐’？”娜里亞問道。如果艾倫不打算告訴他們發生了什麼事——哦。真見鬼，這是在克利瑟斯堡，作為客人。她可不能端起早餐直接扔到院子裡去……

伊斯終於抬頭看了艾倫一眼。埃德從未見過他臉上有這樣的表情，帶著哀傷，迷茫與懇求……

“由你決定，伊斯。”艾倫語氣平靜。

伊斯的目光緩緩掠過自己的朋友。終於沉默著點了點頭。

伊斯被艾倫叫過去的時候。也以為已經有人找上門來。他一早就知道自己得儘快離開，雖有一絲悵然，卻也並不意外。

這裡每一個願意接受他的人，對他來說都是無法替代的珍寶，但他苦澀地意識到，他保護他們最好的方式，就是遠離。

但艾倫只是遞給他一個木盒。

那是個精緻的木盒，不算貴重。卻也不是隨手就能在街邊買到的東西。…

“今早有人送來這個。”艾倫聲音有些發澀。

伊斯疑惑地看他一眼，隨手開啟了盒子。

——目光凍結在那一片瑩白之上。

彷彿被一柄巨錘迎面擊中。伊斯的腦子裡嗡地一響，不由自主地向後退去，臉上的血色一瞬間褪得一乾二淨。

然後他慘白著臉啪地一聲合上了木盒，怒視著艾倫。

“這算什麼？！”他低吼著，“如果你想要提醒我什麼……我確信我記得其中每一個細節，我只是不知道你們還留下了這樣的‘紀念品’！”

木盒在他痙攣般緊握的手中發出啪的一聲輕響，裂開了一條縫。盒子裡的東西不會發光，但從裂開的縫隙裡露出的那一線白色，卻白得如此刺眼。

他無法控制語氣中的憤怒——他也不明白為什麼艾倫非得撕開那一道傷口。

“伊斯……”艾倫無奈地提醒，“我剛剛說過，這是今早有人送來的吧？”

伊斯一愣，臉上漸漸泛起尷尬而愧疚的紅暈。他以為他可以原諒，他以為他已經原諒……但或許在他心底，眼前的人，除了是他的“父親”，也同樣是他的仇人。

“所以我猜得沒錯……”艾倫嘆了一口氣，“我不知道得到它的人是想幹什麼——威脅，嘲弄還是試探……但我知道你會想要獨自面對這些，就像你哥哥一樣。年輕時我也以為這樣才算得上勇敢……”

他自嘲地搖搖頭：“也或許我只是失去了年輕時的勇氣。但我希望你知道，伊斯，你有朋友和家人，你並不需要獨自對抗這個世界。你可以選擇一個人戰鬥，而讓關心你的人無時無刻為你擔憂，甚至盲目地陷入更危險的境地，也可以選擇和他們並肩面對一切。”

伊斯垂下頭，他隱約覺得這些話，艾倫並不止是對他說的。

他的確不想讓任何人再為他而捲入任何麻煩之中，但他也同樣瞭解明知所愛的人身處危險，卻因為一無所知而幫不上任何忙的焦躁，無力……甚至憤怒。

——朋友之間不該有秘密。

埃德總是這麼說……而埃德似乎總是對的。

“我要怎麼……告訴他們……”他輕聲開口，語氣彷徨。

“所以……這到底是什麼？”埃德疑惑地盯著那個躺在木盒裡的東西。那像是一塊被打磨過的白色的石頭，平滑的表面有著瑩潤的光澤，形狀像個鑿子，足有他的小臂那麼長……

似乎有點眼熟。

腦子裡有什麼畫面一閃而過，他突然知道這是什麼了。

“這是龍的牙齒！”他脫口道，“……伊斯你掉了一顆牙？”

即使滿懷心事，伊斯也不禁哭笑不得地瞪了他一眼。

“我猜這不是他的牙。”娜里亞說。她很想伸手摸一摸，但伊斯目光中的某些東西阻止了她。

“這的確是龍牙。”艾倫說，“屬於一條古老的冰龍……它被稱為冰芒，安克拉瑪拉斯？冰芒——伊斯的母親。”

埃