靠誰呢？

“哎呀——”門扇響了一下，陳硯君落荒而逃，他沒料到這時候寧兒敞著衣裳。

寧兒吃了一驚，掩好了懷，她站起身卻又不出門去看——她知道他一定不是故意的。

他這樣盡心盡力的對她——她已經不是格格了，甚至有可能是個逃犯，他跟著她無名無利，還擔著無數的小心，她撫摸著衣襟裡的項圈和手環，搖了搖頭，一定有個什麼事是藏在這些零碎事實背後的，她不知道，但直覺事關重大。

寧兒提著竹籃，沿著竹林往深處走去，周閔教過她怎麼從竹枝脈絡挖冬筍——從陳硯君嘴裡知道，照如今市價，只要一小籃，就會掙出小半個月的菜錢來，她知道陳硯君決不肯叫她出來忙生計，趁他出門賣畫，才出門來。

寧兒一路循著竹脈，翻動著有些乾硬的土壤，居然收穫不俗，她小小的興奮滿足，一邊往竹林更深處走去——漸漸便上了山。

等她裝滿一大籃的時候，早已天色昏黑。

寧兒有些發怵，她一路忙著找筍子，早已經忘記了來時的路，手腳都疲憊不堪，可怎麼回去！

她坐下來，揉揉眼睛，“倘或哥哥在就好了——”

她有些委屈似的伏在膝上，輕輕揉著自己起了水泡的掌心和痠疼不已的腳掌——

誰來幫幫我？——

歇了好久，寧兒知道哥哥是不會來幫她了，她站起身來咬咬牙，自己也得走出去。

就這麼繞來繞去，憑著自己的挖痕和微茫的月光，寧兒在一兩個時辰之後，終於隱約瞧見自己的院子了。

心裡一高興，腳下不免一快，接著，就絆著石尖滾落下去。

她張大了嘴叫不出一聲“救命——”，只是拼命的護著懷裡的筍子怕跌壞了。

“以後別出去亂跑了——”陳硯君煮藥給寧兒，有些謹慎的勸著。

寧兒搖頭笑笑，在紙上寫，“我是笨了點，可總也得出點力——”

陳硯君搖頭道，“你這點功勞錢還不夠給你買藥呢——”

寧兒愣一下，也笑了，“下次不會再摔了——”

陳硯君看看她的傷口，低頭沉默了一會兒道，“就算真的很難，也該我扛——”

寧兒張張嘴，彷彿急著想說什麼，卻沒動筆。

崴了腳的將近兩個月裡，寧兒寸步難行，陳硯君差不多天天把飯送到她床邊。

這樣的照顧有些讓人難為情，寧兒又推不掉。這天傍晚她想趁他不在起來舀一點水澆一下院子裡的花，

——“小心！——”

陳硯君撂下手裡的東西衝過來一把挽住她。

有那麼一瞬間，寧兒忽然恍惚。

陳硯君那麼自然的把她攬在懷裡，那麼曖昧的親密卻來得如順水推舟。

夜色溫柔，已入冬然而風卻忽然不生硬，兩個人在湊四合六的光景裡都沒有立即反應過來眼下的情況，摟抱停了不短的時候，她忽然明白自己不該——偏過臉推開了他。

陳硯君也尷尬起來，窘迫的放開她，手足無措的拂了拂衣袍，背過身去。

這個夜晚，兩個人似乎都（炫）經（書）歷（網）著微妙的變化。

寧兒攥著被角，她很熟悉這種曖昧的體驗，或許只是她多心罷。

陳硯君更是徹夜難眠，他藏來藏去的，自以為夠清白夠堅強，可把寧兒挽在臂彎的一刻，他才發現自己根本不自知。

他自嘲一下，這根本就是一場沒可能的事。他，不會有機會的。

可是他的心裡種下了一個小小的火苗，在每一個看見寧兒的時刻，它跳動著，燎動著他壓抑的信念。

不要想了，他怎麼可能！他站在鏡前，挪近了蠟燭，仔仔細細看著自己，眼睛裡埋著深深的陰影。

“今年選上來的秀女，姐姐可都見過了？”耿佳氏端著茶問鈕祜祿氏。

“看了，怎麼——急了？”鈕祜祿氏笑笑，“前兩年弘曆挑人你嫌我急了，如今你也一樣等不了——”

“我瞧著這孩子越來越大可性子一點沒變，總不能老這麼乖張古怪下去，皇上若是准奏能給了親，只怕就好了——”耿佳氏若有所思。

“是這麼個理兒，”鈕祜祿氏一笑，“他們男人本該是要先成家才得立業的，弘曆如今有了敦兒，我就省心多了——”

“我也是這麼說，只怕，皇上那邊不準——”

“這倒不必擔心，我倒擔心這孩子自己倔著不肯——”鈕祜祿氏搖頭，“弘晝的脾氣你