“什——麼——人？我要開槍啦！……”

站在松樹下面的人一聲也不吭。他的腦袋就像向日葵的花盤一樣，耷拉到一旁。

“他睡著啦！”“鉤兒”哈哈地笑起來，他搖晃著身子，用勉強發出的笑聲鼓舞著自己，往前走去。

他們走到那個站著的人跟前。“鉤兒”伸長了脖子看去。他的同伴用槍托子碰了碰那個一動不動的灰暗的人。

“喂，你這個奔薩人哪！睡著啦，老鄉？……”他嘲笑說。“怪物，你是怎麼啦？……”聲音忽然卡住了。“是個死人！”他向後退著喊道。

“鉤兒”嚇得磕打著牙齒，跳到一邊，這時松樹下面立的那個人像棵被鋸倒的樹一樣，倒在一秒鐘前他站過的地方。他們倆把死屍翻了個個兒，讓他臉朝上，這才弄明白，原來他是中了瓦斯毒，想逃避已侵人肺部的死神，最後卻在松樹下找到了自己的歸宿，他是第二五六步兵團的三個營中的一個士兵。他是個身材高大、寬肩膀的小夥子。他放肆地仰著腦袋躺在那裡，滿臉都是跌倒時沾上的黏泥漿，一雙中了瓦斯而變淡了的眼睛，脹紫的、肉滾滾的舌頭像塊黑寶石，從他的咬緊的牙縫裡伸出來。

“看在上帝面上，咱們走吧，走吧！讓他在這兒安息吧，”同伴揪著“鉤兒”

的手，耳語說。

他們繼續前進，立刻又遇到了第二個死屍。死屍越來越多。有幾處，被毒死的人成堆地躺著，有些蹲著就僵死在那裡，在通到第二道防線去的交通壕進口處，橫著一具屍體，身子縮成一團，由於痛苦而咬爛的手塞在嘴裡。

“鉤兒”和纏上他的那個士兵跑步追上已經走到前面去的散兵線；他們跑到散兵線的前面，並排走去。他們一同跳進彎彎曲曲向暗夜伸去的