眼色，就自言自語似地列舉起部隊的番號來：“禁衛軍阿塔曼斯基因、禁衛軍哥薩克團、炮兵第六連、第四十四團、炮兵第三十二連、第十四獨立連……”他掐著左手的手指數著；大廳裡響起喊喊喳喳的細語聲，傳來惡毒的嘲笑聲，波喬爾科夫皺起眉頭，把手放在桌子上，提高了嗓門說：“第二十八團、炮兵第二十八連、炮兵第十二連，第十二團……”

“第二十九團。”拉古京悄悄地提示他說。

“……第二十九團，”波喬爾科夫繼續說下去，聲音已經更鎮定，更響亮了。

“炮兵第十三連。卡緬斯克地方警備隊、第十四。第二十七團、步兵第二營、第二後備團、第八團和第十四團。”

在提過一些沒有意義的問題和交換過些簡短的意見之後，卡列金把胸膛緊靠在桌邊上，目光直盯著波喬爾科夫，問道：“你們承認人民委員蘇維埃政權嗎！”

波喬爾科夫喝完一杯水，把玻璃水瓶放回盤子裡，用衣袖擦了擦鬍子，避免正面答覆，說道：“這個問題只能由全體人民來回答。”

克里沃什雷科夫怕直爽的波喬爾科夫說出什麼多餘的話，就趕緊插話說：“哥薩克不能容忍那種有”人民自由黨“代表參加的政權。我們是哥薩克，我們的政權一定要是我們自己的，哥薩克的。”

“當一幫無賴及其同類掌握蘇維埃大權的時候，應該怎麼來理解您的話呢？”

“俄羅斯信任他們，我們也信任他們！”

“你們要跟他們合作嗎？”

“是的！”

波喬爾科夫很讚賞地笑了笑，並支援說：“我們考慮的不是人，——而是思想。”

一個軍政府的成員天真地問道：“人民委員蘇維埃是為人民的利益工作嗎？”

波喬爾科夫探索的目光移向他。波喬爾科夫微微一笑，伸手去拿玻璃水瓶，倒了一杯水，大口喝了下去。他渴得要命，彷彿在用透明的清水澆著肚子裡的火焰。

卡列金用手指輕輕地敲了敲桌於，追根問底地盤問道：“你們跟布林什維克有什麼共同之處！”

“我們要在頓河地區建立哥薩克的自治政權。”

“好。不過你們大概已經知道，二月四日就要召開哥薩克軍會議。會議的成員將要進行改選。你們贊成互相監督的辦法嗎！”

“不贊成！”波喬爾科夫抬起低垂的目光，堅定地回答說，“既然你們將處於少數地位，我們就要請你們服從我們的意志。”

“要知道這是強加於人！”

“是的。”

米特羅凡。博加耶夫斯基把目光從波喬爾科夫身上移到克里沃什雷科夫身上，問道：“你們承認哥薩克軍會議嗎？”

“這要看形勢的發展……”波喬爾科夫聳了聳寬大的肩膀。“頓河地區革命軍事委員會將召開一次居民代表大會。這次代表大會將要在所有部隊的監督之下進行工作。如果代表大會不能滿足我們的要求，我們就不承認它。”

“那麼由誰裁判呢？”卡列金揚起眉毛。

“人民！”波喬爾科夫很自豪地把腦袋往後一仰，靠在雕花的情背上弄得皮上衣直響。

經過短暫的休息後，卡列金髮言了。大廳裡的喧鬧聲沉寂下來，將軍低沉的、像秋天一樣陰鬱的聲調在一片寂靜中清晰地響起來：“政府不能按照地區革命軍事委員會的要求放棄自己的統治權。現政府是由頓河地區全體居民選舉的，只有全體居民才有權要求我們放棄統治權，而不是某些個別部隊。你們受了企圖在頓河地區建立自己秩序的布林什維克罪惡宣傳的影響，要求把政權移交給你們。你們是布林什維克手裡的盲目工具。你們沒有認識到自己對全體哥薩克肩負的重大責任，而是在按照那些德國代理人的意志行事，我真誠希望你們能回心轉意，因為你們一走上與反映居民意志的頓河政府分裂的道路，就要給故鄉招來空前未有的災難。我絕不留戀權位。大哥薩克軍會議即將召開——會議將決定故鄉的命運，但是在會議召開以前，我必須留在自己的崗位上。我最後一次奉勸你們能懸崖勒馬，改邪歸正。”

他講完了，接著是哥薩克部隊和非哥薩克部隊的幾個政府成員發言。社會革命黨黨員博塞用甜言蜜語拼湊了一篇冗長的勸說辭。

拉古京大喊一聲，打斷了他的發言：“我們的要求，就是請你們把政權移交給革命軍事委員會！用不著再等啦，如果軍政府想要和平解決問題的話……”

博加耶夫斯基笑了笑，問道：“又怎麼樣？……”