，忙搖頭推辭道：“使不得，這可使不得！這麼貴重的東西，可不能這麼給小孩子拿著玩兒。”

“然姐兒，別看你娘，只跟嬸子說，喜歡不？”蘇禮笑著道，“你若是喜歡，嬸子便把這些送你，你留著日後做嫁妝可好？”

然姐兒眼睛骨碌碌地亂轉，半晌才道：“我、我不要嫁妝，能不能拿去給爹還債？若是能還上債，爹就不會總打娘……”

“娘在家怎麼跟你說的！”嚴林氏聞言上來將然姐兒扯過去，抬頭就給了她一巴掌，“你個小孩子家的懂什麼！”

“弟妹，你打孩子做什麼！”蘇禮忙起身攔著，抱過被打哭的然姐兒，交給身後的半夏，“讓這個姐姐帶你去花園玩兒好不好？”

半夏知道蘇禮跟嚴林氏有話說，便接過然姐兒，叫過芷蓮和慶雲在門口守著，自己才哄著然姐兒到外面去玩兒。

“怎麼，表弟還賭錢？”蘇禮將人都出去了，才拉著嚴林氏在榻邊坐下問。

嚴林氏聞言再也忍不住眼淚，拉著蘇禮的手哭道：“他以前不是這樣的，去年娘又給他添了個妾，便被帶著往歪路上走了，那個妾如今還生了個兒子，我的肚子偏生不爭氣，更是不敢再說什麼。

去年賭輸了我孃家陪嫁的幾百畝地，今年零零碎碎地把我陪嫁的首飾什麼都拿出去還債了，我再也拿不出錢來，便總被他打罵。”

蘇禮聞言皺眉：“七舅和七舅母可知道此事？”

“爹孃只知道他偶爾去賭錢，但不知道他輸了那麼多，上次婆母知道我們因為賭錢吵架，還袒護說他不過只是偶爾去消遣，我也不好再說什麼。”嚴林氏低頭不住地擦眼淚，一副傷心欲絕的模樣。

“唉……”蘇禮長嘆一氣，她知道若是依照自己的思維方式去勸解，嚴林氏肯定是接受不了的，卻又不知道該如何說她才好，只得說些個不痛不癢的安慰，“弟妹有空也多跟表弟談談，畢竟孩子都這麼大了，七舅和七舅母還想給表弟捐個監生，總這樣出去聚賭，萬一被人傳揚出去也不是什麼露臉的事，再過幾年孩子們大了，待到該許人家的年紀，哪家會願意找個愛賭錢的親家？”

“說的就是呢！”嚴林氏也嘆氣道，“我一勸他他便跟我吵，要不就打孩子，我如今都不敢再說什麼，都是我命苦罷了，就這麼熬著吧！”

蘇禮聞言也不好再說什麼，畢竟是別人家的家務事，只好轉移話題道：“既然這樣，這匣子的頭面我且先收著，待然姐兒要嫁人的時候，拿去給她添妝奩。”

將嚴林氏和然姐兒送走之後，蘇禮在家待著煩悶，躺下也睡不著，便叫人備車，回孃家去看嫂子和侄子，閒聊中便說起此事。

蘇馮氏聞言嘆氣道：“好端端的爺們，都讓那些個小蹄子給帶壞了。”

聽她突然冒出這樣一句，蘇禮先是一愣，而後便明白她怕是想到了懷彤，抬手拍拍她的手背道：“嫂子放心吧，爹孃不會任由她再呆在家裡的。”

“妹妹莫要再擔心，懷彤今早被娘行了家法，然後爹將賣身契還給她，將她趕出門去了。”蘇馮氏說罷在臉上勾起個笑容道：“爹孃都待我極好，我如今已經很是知足。”

“嫂子……”蘇禮覺得她這話說得很是奇怪，便皺眉問：“哥哥最近對你不好？”

“我也說不出來，只是覺得跟以前不一樣了，他雖然也日日宿在我房裡，對瑞哥兒也很是疼愛，但總覺得，終究是不同了。”以往有什麼話，蘇馮氏還不太好意思與小姑子說，畢竟還是姑娘家，如今蘇禮已經嫁作人婦，她便也不再顧慮許多。

蘇禮心道，經歷過那樣的事情，即使是再大度的女人，也不會心裡毫無芥蒂，隨即又想，她如今剛生過孩子不久，難不成會得個產後抑鬱症不成？記得她生孩子前，就有一段時間疑神疑鬼，如驚弓之鳥一般，總是自己嚇唬自己。

想到這兒她只能按照古代的思維方式開口安慰道：“嫂子，你別想太多，你跟哥哥成親好幾年，他是什麼樣的人你也知道。男人嘛，總有些時候是經不起誘惑的，嫂嫂如今是正妻又有了兒子，在京中有爹孃給你做主，回到南邊兒以後有你孃家撐腰，嫂嫂只要照顧好瑞哥兒，跟哥哥好好相處，對其他人便拿出你主母的氣勢，莫要總是縱容她們，諒她們也是翻不了天的。”

“妹妹說的有理，我不過是日日躺著無事可做，自己有些胡思亂想罷了！”蘇馮氏聞言笑了一下，但不管怎麼看都讓人覺得其中帶著苦澀。

蘇禮忽然覺得有些難為情，蘇馮氏以真心待自己，可自己卻總說些個敷衍安慰的空話與她