“是臣妾失禮了，”西閒垂下眼皮，屏息緩緩跪地，“臣妾一時無狀才口沒遮攔，衝撞了皇上。”

趙宗冕垂眸望著她。

西閒道：“賢妃有孕自是大喜之事，身為皇后絕不該如此心胸狹窄，善妒不仁，出言無狀。臣妾有罪，求皇上責罰。”

趙宗冕道：“林西閒。”

這會兒阿照在內聽了動靜，出來看見這幕，十分震驚，想要靠前卻又不敢。

趙宗冕靜靜地西閒看了會兒，她卻始終跪地不起。

“臣妾請罰。”

“責罰？別跟朕說這些冠冕堂皇的，”趙宗冕上前，握住她的手臂將她拉了起來：“你如果真知道錯了，就該知道如何將功補過才是最好。”

西閒抬眼。

趙宗冕眼神冷峭，握著她的手腕，將她從側殿拽了出來，回到寢殿之中。

伺候的宮女們見狀，紛紛垂頭退避而出。

趙宗冕望著跌坐在榻上的西閒，抬手將龍袍肩頭的紐子解開：“現在，就許你將功補過。”

西閒想後退，手抓著床褥，卻又停住。

自從生下承吉承祥，兩人便再沒有過夫妻之事。

一來是西閒並不熱衷，二來趙宗冕親見過她生承吉承祥的不易，也一門心思地想她好好把身體養起來。

如今算來也有八個多月了。

不管多少次，趙宗冕還是跟第一回　一樣，急不可待，像是餓極了的人看見了食物，動手稍微慢點就會給別人吃了去。

西閒本來閉著雙眼，後來忍不住半睜開眼睛，不免看著他微蹙的眉心，鮮明的濃眉。

從來沒有出現過的一個想法在這會兒冒了出來。

——他在郭賢妃、馮德妃……甚至是柳姬、李夫人，吳皇后那邊……

行事是什麼樣子的？

也像是現在？

這種想法突如其來，前所未有，等西閒反應過來後，渾身僵住了。

她怎麼會冒出這樣的念頭。

但是這種念頭一旦冒頭，就彷彿不可遏抑一樣。

西閒的目光慌亂地在趙宗冕的面上掃過，以及他衣衫半褪的肩頭，透過凌亂的中衣，能看見他胸口的那道依舊很明顯的舊傷疤。

趙宗冕察覺西閒彷彿在緊張，卻一言不發，只是看了她一眼。

西閒忙又閉上雙眼，生恐給他一眼看破她此刻心中所想。

趙宗冕一言不發，動作卻有條不紊。

雙眼也毫不轉瞬地望著西閒的神情變化，似乎任何的細微表情都不會錯過。

就算是西閒這般冷情的人，也忍不住隨之沉溺。

好像是給他掌控一般，身不由己。

兩個人本都有些心照不宣，誰也不曾主動出聲。

直到西閒終於情不自禁。

外頭的宮人們一定會聽見，只是那時候，早就忘記了所有。

當帳幔的搖曳歸於沉寂後，西閒在精疲力竭中，頭腦一片空白。

感覺趙宗冕的手撫過臉頰，她微微抬眸看去，卻對上他依舊如星的目光。

像是偷看被人發現了，西閒不自在地又閉上雙眼。

直到趙宗冕說道：“朕知道你擔心的是什麼。”

西閒不動。

趙宗冕道：“朕會給你一個交代，只是還需要時間。”

西閒拿不準他所說的，跟自己先前在偏殿擔憂的是不是同一件事。

終於她小聲問道：“皇上，是什麼意思……”

趙宗冕撫弄著她的髮絲，把那緞子似的青絲繞在手指上：“你不就是擔心泰兒的太子之位不穩嗎？”

果然……西閒低下頭。

趙宗冕卻抬起她的下頜，深看著她的雙眼道：“你聽好了，只要朕還是皇帝，泰兒就是太子，你就是皇后，若此事有變，除非朕死。”

“別說……別說了。”此時此刻，西閒竟不敢跟他的眼神對視。

“郭賢妃……”趙宗冕眉頭皺蹙，“再過一陣子吧。”

西閒睜開雙眼，這次是真的不明白。

趙宗冕低頭：“這件事有蹊蹺，朕已經命人去查了。”

“什麼蹊蹺？”西閒忍不住問。

趙宗冕望著她朦朧的眼神，笑道：“你不用管。這些事你不必沾手。”

西閒跟吳貞不一樣。有的事，趙宗冕可以放手讓吳貞去做，但是西閒不同。

他寧肯隱瞞，也不願她心