淑懿讚道：“早聽皇上說端慧公主生得極美，果然名不虛傳。”

端慧聽得誇她長得美，也不羞澀，也不得意，只機靈靈地笑著對淑懿道：“娘娘取笑了，妹妹倒是早聽說娘娘才是宮中拔尖兒的美人，難怪皇兄喜歡您呢！”

她本是禮尚往來的讚揚淑懿一句，卻無意間又為淑懿引來幾道妒恨的目光，端慧公主雖然生性聰慧，畢竟年紀小，哪裡懂得這些深宮恩怨？

孝莊不欲後宮再起風波，便笑著吩咐淑懿坐下，想要就此揭過。

秋貴人是個嘴快的，立時半含酸意道：“婦有四德曰：言容德工。只是嬪妾再怎麼用心，也只得將心用在其餘三樣上了，至於這容貌麼，天生如此，無論怎樣施脂弄粉，也總是平平了！”

這秋貴人也是個不省事的，居然在孝莊面前拈酸吃醋，皇后當即大度地笑道：“《女誡》有言：‘婦容，不必顏色美麗也……盥浣塵穢，服飾鮮潔，沐浴以時，身不垢辱，是謂婦容’，可見天生麗質固然是好，即便天生姿色平庸，也自可以用德行去補償缺失。”

孝莊深讚道：“皇后說得一點兒不錯，你們是皇上嬪妃，自然該是天下女子的表率，怎麼可以因為容顏天生不美，便不在婦容上用心？豈不是淺陋了！”

孝莊這話其實是在責備秋貴人了，秋貴人立時滿面通紅，訥訥地答了個“是”，悻悻地歸座了。

皇后因笑道：“兒臣聽說端慧公主不僅生得美麗，更難得女紅做得也好，很想見識見識呢！”

端慧公主的女紅針線，名滿京城，等閒如荷包扇袋自是不在話下，最奇的是，她能在一張尋常大小的錦被上，繡出三千彩色鴛鴦來，如此功夫，就連在尚服局作了一輩子繡活兒的老宮女也望塵莫及。

端慧用徵詢地眼神看著孝莊，孝莊頷首道：“既然你皇嫂想要看看，便去拿你做的那些活計來吧，你不是還為各宮小主們準備了許多禮物嗎？”

端慧公主因應命而去。稍時，領著兩個宮女進來，手裡各捧著一隻四角雕花的紅酸枝的提匣。

端慧公主一件件拿出給嬪妃們的禮物，皇后是十二扇繡春夏秋冬四季花草的屏風，皇后接了，笑道：“這花草真如活生生地一般，可巧昨日阿瑪給我捎來一架青檀的屏風架子，正好配公主的繡品！”

淑懿也得了一件繡屏上掛的《美人春睡圖》，只沒有皇后的那個大罷了。貞妃得了一對繡著素馨與茉莉的枕套，端嬪得的是兩對繡花鞋面，繡的也是吉祥紋樣。寧愨妃還在月子裡，康嬪眼看到日子了，孝莊特命她們不必前來，端慧公主便打發貼身宮女給她們送了繡品去。餘下的貴人庶妃們，也都得了各色的香袋荷包，不一而足。

嬪妃們各各歡喜，欣賞著手裡的繡品，只覺件件彩繡輝煌，針工細緻，那繡線鎖成的花草蟲魚，竟如同隨風而舞，聞樂而動，眾人先前雖聽說過端慧公主的繡工一絕，只是今日見了，才知所聞不虛。

皇后撫著繡品上的纏花捲草，笑道：“聽說公主最擅長繡的還是五色鴛鴦，可惜我們這些人裡頭，竟沒人得著一幅鴛鴦的繡品。”

孝莊眯眼兒笑道：“實話告訴你們罷，公主繡的鴛鴦，就是哀家還沒福氣得著呢！”說著，只拿眼神去瞟端慧公主。

端慧公主臉紅了，撲到孝莊懷裡，羞澀地撒嬌道：“皇額娘……”

伺候端慧的雪珠是個爽利的女孩子，聽了，就朗朗笑道：“我們公主繡的五色鴛鴦，是預備出嫁時用的，等閒哪能隨意送人呢？”

端慧公主與雪珠從小玩笑慣了，這時猛得抬起頭來，笑嗔道：“你這小蹄子，沒的叫你在這裡胡亂說嘴的，還不快打出去！”

雪珠笑著退到殿外去幫蘇茉爾拿茶點去了。

貞妃一面欣賞枕套上的兩朵潔白的茉莉，一面笑道：“雪珠說話雖潑辣些，卻也是實情，咱們端慧公主也快到擇婿的年紀了，太后又這樣疼她，不知該是個什麼樣的人，才配得上她呢！”

皇后也跟著打趣道：“雖然還不急，也該好生留心看著了，不為別的，只為了那三千五色鴛鴦，只怕求親的貴胄就要踏破門檻了。”

孝莊聽了更是開懷。

端嬪一直坐在深紫絨套繡墩上沒說話，這時也跟著問了一句：“端慧公主今年也十二歲了吧？”

孝莊為端慧公主理了理雙鬟髻間簪著的一朵珠花，笑道：“還不到呢，今年才十一，皇后說得對，端慧的事還不急，卻也須留心著合適的人了，當初哀家嫁給先帝時，也不過十三歲。”

皇后和一干