藝�艘幌攏�婕慈銑雋舜巳蘇�薔┢焱桐v今黑龍江省望奎縣﹚的八家商號的總掌櫃範景宣範大老闆。當初孫德忠在綏化城內滙豐樓請我們喝酒，此人當時也在坐。

範景宣也認出了我，立刻滿臉堆笑道：“這不是綏化城旗營的孫老弟嗎，幸會，幸會。”我見他率先開口打招呼，忙迎上兩步，抱拳笑道：“原來是範大哥，多日不見，依然身體健朗，幸會，幸會。”範景宣十分高興，上前挽住我的手道：“孫老弟太客氣了，我原本就想今日晚宴定會遇到一大幫的好朋友，沒想到第一個就遇到了你，咱哥倆真是有緣，老弟是什麼時候到的？”我道：“下午剛到，範大哥你哪？”範景宣道：“我也是下午剛剛到。”我們邊說邊手拉著手一同步出孫德忠的住宅。小汐見我們早就相識，也不多問，跟在後面進入屋內。

可能是我們來的稍晚了些，房內正中央早已經擺好了一張圓桌，上面放滿了美味佳餚，周圍坐了四、五個人，只是尚未動筷。見我們攜手進來，桌邊眾人都紛紛站了起來，有認識我們的便開始打招呼。

我迅速地看了一眼眾人，除孫德忠之外，另外還有兩個熟悉的。餘慶﹙今黑龍江省慶安縣﹚的胡長喜，通肯城﹙今黑龍江省海倫市﹚的滿人莫多成覺也都在座，其餘的兩個人甚是眼生。

孫德忠見我們到來，甚是高興，過來招呼我們在桌邊坐下。小汐扮演的是隨從角色，不便上桌，站在我身後伺候。範景宣與眾人早就相識，不須要引見，我不熟悉的兩個人，孫德忠馬上為我介紹，原來是平安堡內負責帶兵的頭領，一個年紀大的是退役多年的鄉團教練，名叫楊新之，另一個曾在滿清軍隊中幹過幾天的外委把總﹙相當於正九品，現在軍隊中的營級幹部﹚，名叫李長生。因何離開清軍隊伍，孫德忠沒有說明。

桌上眾人都尊稱楊新之和李長生為將軍，兩人厚著臉皮泰然處之。我心想，劉振慶造反尚未成功，送出去的官帽卻己經滿天飛了，這兩人充其量會些帶兵手段，與依克唐阿相比簡直差了十萬八里地，居然也敢受將軍的稱號。

孫德忠向他們介紹我時，為了表示隆重，特意提到我是剛剛投奔過來的鎮邊軍旗營的“百長”。楊新之與李長生聞聽都不由自主地“哦”了一聲，甚為驚訝，那種感覺有點像地方武裝遇到了正規軍一樣，看我的眼神都有些不一樣。

楊新之問道：“孫老弟既是旗營的官長，對旗營的防務定然熟悉？”我道：“略知一二。”楊新之喜道：“那今後在用兵打仗上可得多幫著出出主意。”我點頭道：“那是當然。”

孫德忠見我們打過招呼，端起酒杯道：“大家萬眾一心，保佑主公早日完成夙願，咱們也能借著這顆大樹遮陰避雨。來，先乾一杯。”說罷，一仰頭將杯中酒喝乾，眾人隨著他舉起酒杯跟著一飲而盡。

一杯烈酒下肚，眾人的興致也高漲起來。杯來酒往，淋漓暢飲。不一會工夫，便都有了幾分醉意。

李長生藉著酒性，在衣袋內摸出幾塊竹製的令牌，桌上眾人每人發了一塊，道：“這是剛剛制好的出入軍務令牌，大家都是為主公忠心辦事之人，帶在身上方便一些。”眾人知道令牌的重要性，忙各自收好。

我的酒量也還可以，跟著眾人連乾幾杯。範景宣在我身旁就坐，小聲對我道：“孫老弟，酒迷心智，適可而止。”

桌上眾人都維恐對方喝得少，想盡辦法勸酒，可這範景宣竟主動提醒我少喝，不禁頗出我意料之外，抬頭去看他的雙眼，想猜出他是什麼想法。範景宣衝我眨了一下眼晴，臉上流露出一種詭異的笑容，示意我不可多問。我心中有些奇怪，不明白他是什麼意思，桌上人多眼雜，也無法再去求證結果。

我晚上還有事在身，不敢放量去喝，見眾人酒興漸高，便藉口出去方便一下，來到屋外避一下風頭。小汐與我形影不離，趁別人不注意，也跟著溜了出來。

外面夜色已黑，街面上的行人開始減少。我們仔細熟記平安堡內的地形，一是為回去後對將軍彙報情況時能講清楚做準備。二是為了自已一但情況危急，逃命時留下後手。

過了一會兒，我聽見街頭傳來敲竹筒的打更聲，心頭不由的一喜，迎著竹筒的聲音走了過去。

第二十三章（查訪）

平安堡方圓不過數里，裡面只有三、四條街道。我和小汐聽著打更聲快步穿過正中的一條街道，便一眼看見了那打更人。只見他滿臉鬚髮縱橫，一雙眼晴似睜似閉，眼角處眼屎堆得老高，隔著老遠便聞到其身上一股濃烈的酒氣，這一副模樣給人有一種醉生夢死，貪酒