公主盯著我說：“張大人近些日子頗有所為，妾在深閨，亦有所聞。”

我當然打著哈哈，欠身說“哪裡哪裡，公主謬誇，青蓮慚愧”之類的話。

“夫婿魯鈍，一向有勞張大人照應了。”

“哪裡，是青蓮諸多仰賴駙馬大人。”

“詠賦常同我提起大人，妾是聞名已久了。今日終於能有幸得見……”

……

我越聊越覺得不對，公主句句不離我和薛駙馬的私交，看我的眼神，也不大像友好狀，莫非薛駙馬自己沒有發覺的，對我的隱諱曲折的心思，早被公主覺察了？

公主把我當第三者了？

而且她越聊越起勁，難道不管裡面的周紫竹了？

我越來越如坐針氈的時候，突然門被撞開。

包括我在內，在座眾人都嚇了一跳，只見跌跌撞撞衝進來一個小太監，喘著粗氣，叫著“張，張大人”。

我瞧著他還頗有點面善，開玩笑說：“這裡沒有張張大人。”

“大，大人！”小太監顧不上和我開玩笑，“陛下請您過去！”

看他急成那樣，莫非小皇帝有什麼重要的事要找我麼？

我有點疑惑，但還是站起身和公主駙馬道別，跟小太監出去了。

剛出了公主的小院，沒走幾步，就看見一個人低著頭踱步，不是周紫竹是誰？

這傢伙怎麼從公主房裡跑出來的？難道有秘道？

難道他壓根還沒進去？

不過鑑於不是私下，我也不好問。

我朝他使了個眼色，他點點頭，又搖搖頭，看得我一頭霧水。

走進小皇帝暫時歇息的“行宮”，那傢伙正在裡面玩毽子呢，一下一下，踢得還挺好。旁邊那個大太監王福桂在一邊陪著。小皇帝看到我進來，頓時高興了，說：“張愛卿，快來陪朕一起玩。”

我有點鬱悶：這麼急著叫我過來，就是為了這個嗎？

說實話，看他玩的樣子，不免聯想到宋朝幾個敗家子皇帝，不過，再一想，這年紀的孩子，偶爾一點娛樂性的體育鍛煉也是必要的。

不過，甚至當我還是一個小姑娘的時候，踢毽子都是我心中永遠的痛。。。。。。之一，所以我立即表示拒絕。

小皇帝不允，一定要我一顯身手，君命難違，我只好踢了一下，毽子和我的鞋有了一次親密接觸後又穩穩上去，我大喜，連忙湊上腳踢第二次，“乒”，毽子清脆地錯過我的鞋側，落到地上。

果然，兩下都是我無法到達的宿命。

我僵在那裡，好久才回過去，覷了小皇帝一眼，他顯然有點驚訝：他的張愛卿居然有這麼笨拙的時候。

不過，還好，他眼裡我沒看到偶像的幻滅。

“踢毽子沒意思，”小皇帝恢復過來，立刻沒事人一樣，冷靜地說：“張愛卿，還是你給我說個故事吧。”

我同意了。

這天下午一直陪著小皇帝，一直到祭祖結束，我心裡隱隱覺得有事不對，卻說不上來。

晚上週紫竹去找我，我問他怎樣。他扭捏了半天，說沒去找公主。

我心裡大怒，好容易耐著性子問他為何。

他沉吟了一會，說：“遠遠看見公主從屋裡走出來。和貼身丫環一起，突然覺得不想去見她了。”

我一怔：“可是臨陣心中怯了嗎？”

周紫竹搖頭。

“可是覺得她姿色已故，不復當初。不再是你想念中的女子？”

他又搖頭，沉吟說：“只是覺得其實不該去見她，現在，也不必再見了。”

他神情深遠迷惘，我隱隱覺得明白他的心意。

周紫竹沒告辭就轉身走了。白衣白袖，曳過翠碧修竹，我在堂前目送他遠去身影，不知道該說什麼。

九月初的時候，周紫竹結婚了。

江南大士族和京中貴族的聯姻，自是轟動各界，盛大異常，一個是江南少年名士，清流內定的未來領袖；一個是長公主唯一的小姑子，薛家的獨生女。金童玉女，天造地設，另加完美的政治聯姻，又有多少人，多少政治勢力暗中要重新盤算？

周家在京中已經另購新宅，家族長輩都到了京師。兩家大擺三日流水席，整個京城都成了他們的婚宴。

我自然也送了豐厚大禮，去大吃他一頓。

婚禮那天，我見到了穿著喜服的周紫竹，頂著紅蓋頭的薛詠瑤。

不知道薛詠瑤這次