夠為北洋保住一絲火種，以後再等待機會。”徐世昌說道。他的態度，是傾向於接受英國人的建議的。

“陛下，現在的國際局勢主要是英法俄三國組成的協約國同德奧意三國組成的同盟國之間的對抗。雙方的矛盾已經越來越激烈了，所以英國人只能夠將重點放在歐洲，無暇顧及遠東。但是，一旦協約國和同盟國之間分出了勝負的話，那英國人就會捲土而來了。他們絕對不會放任一個對英國不友好的政府存在的。到時候，也就是我們的機會了。”唐紹儀說道。作為外交大臣，他對於國際局勢的認知，自然要比其他人更多了。

袁大頭思慮了很久，最終還是點了點頭：“好吧，既然你們都認為這樣對北洋更有利，那就這麼做吧！”

袁大頭知道，現在的北洋已經快要到了山窮水盡的地步了，只不過是一步步的苟延殘喘而已。但即便是這樣，他也不希望北洋覆滅。

“是，陛下<script type="text/javascript">reads();</script>！”徐世昌和唐紹儀點了點頭。

很快，英國駐華公使朱爾典爵士和日本駐華公使林權助就得到了北洋方面的回覆，袁大頭已經同意了他們的協議了。

這讓兩人臉上都露出了笑容，不過，擺在他們面前的那又一個難題，那就是必須要讓北方軍也妥協才行。現在的北方軍，可正處於氣勢正盛的時候，想要他們止步於長江以北，那是非常困難的。但即便是這樣，朱爾典爵士和林權助公使也相信，在英日兩個世界強國的壓迫之下，北方軍除了妥協之外，根本就別無他法。

“公使閣下，要不我們明天上午就過江去，見見北方軍的少帥吧。”朱爾典爵士說道。

“完全可以。”林權助公使點了點頭。在這件事上，日本和英國是保持一致的。甚至，林權助還希望北方軍能夠硬氣一點，拒絕他們的提議。這樣的話，惱羞成怒的英國人，會不會直接對北方軍開戰呢？到時候，日本也就可以名正言順的加入進來，對北方軍發起一場全面戰爭了。為了獲勝的話，英國人肯定會全力支援日本的。等到打敗了北方軍之後，日本就可以完成在大陸方向的擴張了。

至於這樣會不會有損於英國在歐洲的利益，這就不關日本的事了。日本雖然是英國的盟友，或者說是英國的走狗。但他們並不會什麼都聽英國人的。他們最主要的還是為了自己國家的利益。甘願充當英國人的走狗，那也是沒有辦法的事。實力弱小的日本，需要英國在資金和技術上面的支援。

第二天，也就是1909年1月1日，新年的第一天，英國駐華公使朱爾典爵士和日本駐華公使林權助在金陵下關碼頭登上了一艘英國驅逐艦。驅逐艦鳴響了汽笛，直接向江北開去。

當驅逐艦距離長江北岸不足一千米的時候，北方軍的陣地上響起了警報。炮兵們奔赴炮位，一門門的155毫米重型榴彈炮、105毫米輕型榴彈炮或者75毫米野戰炮，已經瞄準了正在不斷駛進的驅逐艦。面對一艘排水量只不過幾百噸的驅逐艦，這些火炮完全可以將其擊沉。

“看來我們的到來，引起了北方軍的恐慌了。”在驅逐艦上，朱爾典爵士臉上掛著一絲微笑。

“爵士閣下，我們要向那些黃皮猴子發出警告嗎？”艦長問道。

“不用了，表明我們的來意吧。不用在這個時候和他們發生衝突！”朱爾典爵士搖了搖頭。雖然他很想表達強硬，但腳下的驅逐艦太弱小了，但開戰的話，恐怕佔不了半點優勢。北方軍可是相當重視炮兵的，他可不想以身犯險。如果等到長江豐水期，英國海軍的巡洋艦，特別是裝甲巡洋艦都能夠開進長江的話，那或許又不一樣了。裝甲巡洋艦的防禦力和火力，都不是驅逐艦能相比的。北方軍的陸軍火炮想要對其構成威脅，幾乎是不太可能的。

“是，爵士閣下。”艦長點了點頭。

隨後，一面白旗在驅逐艦上升起，並且放慢了速度。

感受到了這艘驅逐艦沒有惡意之後，北方軍才沒有採取進一步的行動。很快，這艘驅逐艦就停靠在了浦口碼頭上。(未完待續)

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