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新聞稿發出的頭一個星期我第一次與特別工作組開會。這個小組是在奎因和赫塞爾頓的幫助下組建起來的。我並沒有徵詢麥柯金戴爾的意見因為我不想在專案還沒有開始的時候就有人站出來說沒有錢辦事結果使計劃流產。當然我後來會把這些人召集起來以便起草一個業務計劃書。

這幾個人都有在加內特公司工作過的背景：

＊湯姆·克雷當時30歲。是個極聰明和有進取心的報人跟他的兄弟約翰一樣。約翰現在是加內特公司的執行長。他在新聞調查研究方面是有業績的。

＊拉里·薩克特當時30歲。他是技術和衛星方面的專家是我從《國際論壇報》那邊挖過來的。

＊弗蘭克·維加當時31歲。是一位口氣強硬的發行鬥士。我尤其喜歡他是因為他總是不加猶豫就敢頂嘴。

這個四人小組的平均年齡為30歲。我要確保這些年輕的幻想家能夠把眼光盯住未來。

為了看管住這幾個人將使他們合力行事我派了一名特別工作組的協調人是文斯·斯貝薩諾當時52歲是《今日》報在佛羅里達的出版人。他是我久經考驗的朋友和同事。如果我告訴他喜歡火車朝哪個方向開他會一直把住大方向。

我決定把工作小組的總部設在佛羅里達可可阿海灘一處遠離人群的別墅裡離我設在南瓜中心的隱避處北邊大街只有約5個街區遠。

由於這事實上就是一個小型的智囊團因此我不想工作組的成員受到太多打攪。在大約6個月的時間裡我希望他們撇開“NN計劃”之外別的什麼事情都不去考慮。

我對這支特別小組和執行長辦公室的成員說把這個計劃命名為NN計劃是因為NN兩個字母代表“National　Newspaper（全國性報紙）　”。而別人會以為那兩個字母只是代表“New　Newspaper（新報紙）　”我們當然應該鼓勵別人產生那樣的錯覺。

紐哈斯的胡扯

很快就有話傳到我這裡來加內特公司外面一些愛說笑打趣的人把NN計劃說成是“Neuharth‘s　Nonsense（紐哈斯的胡扯）”。

我聞訊大笑。我們準備乾的事情競爭對手越是小看越是好。

1980年2月29日由5個成員組成的NN計劃組在南瓜中心召開了第一次會議。

我已經跟他們每個人單獨談到我們的目標是要為加內特公司找到一個辦法看如何能夠成功地啟動一份全國性的報紙。

在第一次集體會議上我發表了一通鼓勵性的演說然後詳細說明了這個工作組的使命：

“14年前我們成功地啟動了《今日》報今天我們離啟動那份報紙的地方只有幾英里遠。美國將人類送上太空送上月球又返回的發射臺離我們也只有幾英里遠。

“現在我希望能夠放開眼光看看我們能夠做點什麼別人沒有嘗試過的、驚天動地的大事啟動一份面對普通讀者的、真正屬於全國性規模的報紙。

“如果我們動手幹而且成功了那我們就會創造歷史。如果我們嘗試然後又失敗了我們仍然會創造歷史。哪怕我們最後決定不這麼幹那我們還是會因為進行了這樣的探索而得到相當大的樂趣。”

我簡要地闡述了必須要詳細瞭解和回答的4大關鍵問題其中的問題各適合四位未來派當中每一位的專長：

＊我們能否設計一種全國性的報紙使其能夠抓住全國足夠數量的讀者以確保這樣的一份全國性報紙有創辦的價值？有多少讀者可以抓住？

＊我們有否力量編輯和印刷這樣一份全國性報紙？

＊我們能否在全國範圍內發行和銷售它？

＊我們可否得到必要的廣告客戶支援？

雖然在給工作組下達任務時我用的是“是否”這樣的字眼但是關鍵還是在“如何”上面。他們聽懂了我的意思。

湯姆·克雷後來說：“雖然艾爾要我們研究這件事情能否幹但他提問時的用詞卻如此明顯地表示他期望答案是‘可以’。”

維加後來回憶說：“那實際上是一次啟發智慧的會議。艾爾不停地用‘天才’和‘神童’等的字眼形容我們。整個會議期間我都感到熱血沸騰。聽起來就好像我們是位使徒準備在自己的業務範圍內創造一個新時代。”

NN計劃已經擺好姿勢隨時準備再造報業了。

有話直說：夢想是發明之母。